От благотворительности к меценатству
Самым крупным и значимым деянием Пастухова – благотворителя и мецената стало создание им на свои средства нижнего механико-технического училища и при нем ремесленной школы на 240 учащихся. Журнал «Ярославские зарницы» в 1900 году писал: «Вечный памятник по себе оставил Н.П. Пастухов основанием в Ярославле технического училища». За этот бесценный дар родному краю, как писали газеты начала ХХ века, в 1904 году Николай Петрович Пастухов вместе с детьми именным высочайшим указом, был возведен в потомственное дворянское Российской Империи достоинство.
За строительство училища и амбулатории, на которые Н.П. Пастухов израсходовал более 700 тыс. руб., в 1904 году ему было присвоено по решению Городской Думы звание почетного гражданина г. Ярославля. В ответном благодарственном письме Николай Петрович отмечал, что интересы родного нашего города для него “всегда были дороги”.
Бесценный дар
В 1895 году Пастухов впервые публично объявил о своем замысле: «создать училище, имеющее целью, наряду с обучением столярному и слесарному производству, сообщать учащимся знания и умения, необходимые ближайшим и непосредственным руководителям труда». А с прошением, в котором заявлял о готовности открыть в Ярославле механико-техническое училище на свои средства, Министру финансов России Пастухов обратился 27 ноября 1898 года. Деятельность училища достаточно подробно описана историком Николаем Дутовым в книге «В потомственное дворянское достоинство возведен».
Все расходы по строительству Пастухов брал на себя, кроме того, «обязывался выделить 100 тысяч рублей на процент, от которых осуществлять ремонт и содержать учебные помещения и мастерские». Бесплатное обучение в училище было одним из обязательных условий в прошении, а также сразу обговаривалось, что училище должно именоваться «имени Пастухова». В марте 1898 года Пастуховым был приобретен участок в 2440 кв. саженей вдоль Духовской, ныне Республиканской улицы, где и началось строительство. Стоимость строительства составила 520 тысяч рублей.
Здание училища, украшенное классическими колоннами, оригинальными нишами, богатым декором и имеющее внешнее сходство с дворцом, стало явлением в ярославской архитектуре и очень часто изображалось на дореволюционных открытках с видами Ярославля. Николай Петрович предполагал со временем создать при училище зеленую аллею: по его предложению, каждый ученик должен был посадить рядом с училищем дерево и ухаживать за ним.
26 ноября 1900 года состоялось торжественное открытие училища, и на протяжении всех лет существования училища этот день оставался главным праздником и для преподавателей, и учащихся: начинался день с молебна, за которым следовал общий завтрак, а потом весь коллектив отправлялся в Волковский театр на специально заказанный утренний спектакль..
